решил начать войну?
— Они ведь напали на боевые станции седьмого и шестого флотов. Что нам мешает ответить им?
— Что? Это когда было?
— Пять дней назад. Предлагаю напасть, пока они обескровлены.
— Тебе дай волю, ты половину аварской империи завоюешь.
— Почему только половину?
— Да половиной ты точно не ограничишься. У нас мирный договор с ними.
— Который они не соблюдают.
— Нужно выяснить подробности, что произошло в этих системах.
— Так выясни.
— Сейчас.
Он долго молчал, общаясь с кем-то по нейросети. Периодически посматривая на меня. В эти моменты я понимал, что он получает инструкции насчёт меня. Когда он закончил разговор, стал задумчивым.
— Рассказывай! Не тяни кота за яйца.
— На базу шестого флота не летим. Сейчас идут сложные дипломатические переговоры.
— Жаль, сейчас самое время ударить. Впрочем, я не об этом. Что с нападениями на боевые станции шестого и седьмого флотов.
— Там непонятно, что и кто это был. Нападения были с разницей в один день. Все происходили по одной схеме. Одновременный выход двух или трёх линкоров из гиперпространства недалеко от станции, прикрывающийся какой-нибудь помехой от орудий станции и от трёх до пяти крейсеров с ними. Ракетный залп и уход в гиперпространство.
— Ты это серьёзно?
— Серьёзно. Всё в подробностях.
— И смогли уйти?
— Да. Нападения стали полной неожиданностью для руководства этих боевых станций. Они приготовились к обороне, а противник удрал.
— Тогда точно этот цирк был устроен для командующего флотами.
— Почему?
— Потому что он впечатлился этими нападениями.
— Он считает, что это разведка боем.
— Транспондеры у них не работали?
— Не работали, но это были точно не пираты.
— Соглашусь с ним в том, что были не пираты. Пираты бы не стали расстреливать в пустоту ракеты. Хотя такой вариант исключить нельзя, аварцы им могли их поставить и заплатить за акцию.
— Ты не ответил, почему ты считаешь, что это рассчитано на реакцию командующего фронтами?
— Аварцы хорошо его изучили, и чтобы вернуть седьмой флот к месту дислокации, атаковали базы флота.
— Шестой флот тогда при чём?
— Ни при чём. Это сделано для того, чтобы не подтянули резервы оттуда и не было других вариантов, кроме возвращения седьмого флота отсюда.
— Думаешь, это блеф?
— Думаю, да. Отвлекающий манёвр. Завтра буду знать точно.
— Завтра? Что произойдёт завтра?
— Разведчик посетит одну из нейтральных систем.
— Чем она так примечательна?
— Ничем не примечательна, но через неё проходит наш самый короткий путь для возвращения на центральную базу восьмого флота.
— Думаешь, нас там ожидают?
Глава 29
— Что гадать? Завтра узнаем.
— Тогда ждём до завтра.
— Чего ждём?
— Решения.
— Его?
— Да.
— Ждём так ждём.
Он вышел из моей каюты. Сам начал делать специальную разминку теней. Последние два дня вставал с кровати только после неё. У меня каждое утро болело всё, что могло болеть. Мало того, каждый вечер меня приходила перевязывать Риз, и теперь я сильно напоминал мумию. Риз постоянно мониторила моё состояние и сильно подозреваю, что получила такой приказ. Мне её даже было жалко. Слишком много разного начальства сейчас находилось рядом с ней, и ей постоянно приходилось летать с абордажниками на абордаж. Впрочем, она сумела найти общий язык с девушками рейдера, и последнее время не тушевалась. Абордажники, по её словам, её тоже слушались. Сопротивление на оставшихся кораблях было по большей части редким и очаговым. Раненных среди абордажников насчитывалось совсем немного. К концу второго дня все корабли были зачищены, но челноки и абордажные боты постоянно куда-то летали. Сам я не вмешивался, у меня для этого были аналитики, капитан рейдера и первый помощник. Двое последних были очень активны, особенно капитан. Он постоянно общался с аналитиками, флотами, и пару раз я видел, как он общался с главой имперской безопасности. Общения со мной он избегал. Бросил пару раз косой взгляд на меня, когда я вернулся после поединка с мзимом, и меня перевязывала Риз, и на этом всё. Из каюты он не выходил больше недели, когда перехватил челнок со мной во второй раз. Представляю, какой сюрприз для него был, когда он утром проснулся, и ему сообщили, что я снова на флоте, мало того, не просто вернулся, а командующим флотом, и не просто так приступил к своим обязанностям, а отстранил бывшего командующего. Ведь он был уверен, что я покинул флот навсегда, и он меня больше никогда не встретит. Вдобавок уже нахожусь у него на рейдере. Не нужно быть гением, чтобы понять, что если я могу отстранить командующего, то капитана на раз-два могу отстранить от командования. Это, видимо, понял и первый помощник, но оба быстро поняли, кто самый главный на корабле сейчас и хотели решать все вопросы с имперской безопасностью. Вот только имперская безопасность их по большей части игнорировала и отправляла к аналитикам. Мне было забавно наблюдать за их потугами. Вот и сейчас стоило начальнику имперской безопасности появиться на лётной палубе, как они перехватили его. Между ними состоялся разговор. Начальник имперской им что-то коротко ответил и пошёл на свой фрегат. Закончив разминку, отправился на мостик, вот только не дошёл до него. Взвыли сирены боевой тревоги.
— Внимание! Всему экипажу боевая тревога! — сообщила Зараза.
Коридор наполнился бегущими членами экипажа. Мне пришлось прислониться к стене, чтобы пропустить их. Самый последний зашёл в рубку.
— Аналитики, доклад!
— В систему вышел аварский фрегат без транспондера, и готовится выход ещё двух кораблей.
— Зараза, карту системы на большой экран!
— Выполнено! — ответил искин.
Они вышли относительно недалеко от рейдера и группы кораблей, занимающихся зачисткой аварских кораблей.
— Истребителям взлёт.
— Принято, командующий, — ответил искин.
— Истребители, в атаку! Они не должны скрыться!
— Принято, командующий.
Из авианосца и других кораблей стали вылетать двойки и тройки, и строиться в боевой порядок.
— Зараза, соедини меня со Звездой.
На экране появилось лицо пилота.
— Слушаю, командующий.
— Выведите из строя у них маршевые двигатели. Мне нужно поговорить с их главным.
— Приняла, командующий!
Из гиперпространства завершился выход уже третьего фрегата.
— У нас гости? — спросил зашедший в рубку начальник имперской безопасности.
— Похоже, разведка аварцев.
— Почему разведка?
— Центральная база флота в курсе, что основные силы
